Door de aantrekkingskracht van de maan op het water, ontstaat eb en vloed. De maan trekt als het ware aan het water in de zee, waardoor het water een bepaalde kant op beweegt. De plek waar de maan het sterkst aan het water trekt is steeds verschillend, omdat de aarde om haar eigen as draait en om de zon. Daarnaast speelt de aantrekkingskracht van de zon een rol bij de getijden. Gezien de zon een stuk verder weg staat, is de invloed daarvan een stuk kleiner.

De getijdenwerking
In de loop van de dag verplaatst de lijn tot waaraan de zee komt. De dagelijkse op- en neergaande beweging van de zee wordt de getijdenwerking genoemd. In de Noordzee is het ongeveer twee keer per dag hoogwater en twee keer per dag laagwater. Dit geldt als er geen bijzondere weersomstandigheden zijn of andere factoren die invloed kunnen hebben. Het astronomisch getij is met een aardige nauwkeurigheid jaren vooruit te voorspellen.

Algemene informatie
Aan het Noordzeestrand is het ongeveer een uur eerder hoogwater
Laagwater valt gemiddeld 6 uur en 15 minuten na hoogwater
Springtij volgt twee dagen na volle maan en twee dagen na nieuwe maan
Doodtij volgt een week na springtij
Het verschil tussen hoog- en laagwater bedraagt ongeveer 1.25 meter